Les forces maliennes ont pénétré mardi, dans la ville stratégique de Kidal, au nord du pays, après le retrait des combattants du « Front de libération de l’Azawad » qui y avaient été en contrôle pendant des mois, selon des sources militaires maliennes citées par l’Agence France-Presse.
Le retrait a eu lieu en même temps que l’annonce par l’armée malienne du lancement d’opérations aériennes et terrestres à grande échelle dans la région de Kidal, visant à traquer les groupes armés et à rétablir la sécurité dans la région.
Le front a déclaré qu’il avait décidé de mettre en œuvre un «retrait stratégique et discipliné» pour préserver ses capacités humaines et logistiques, face à ce qu’il a décrit comme une augmentation des risques pour les civils.
Deux officiers maliens ont confirmé l’arrivée des troupes à Kidal sans rencontrer de résistance, précisant qu’un convoi militaire parti d’Anéfis ce mardi matin est entré dans la ville avant midi, heure locale.
Le « Front de libération de l’Azawad » avait repris le contrôle de Kidal en avril dernier, dans le cadre d’attaques massives menées par des séparatistes touaregs en coordination avec le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans lié à Al-Qaïda.
