Madar (Pretoria) - Les autorités sud-africaines ont appelé les habitants de plusieurs quartiers situés à l'est de la capitale, Pretoria, à ne pas boire l'eau du robinet ni l'utiliser pour cuisiner, après que plus de 400 personnes, pour la plupart des enfants de moins de quatre ans, sont tombées malades après avoir bu de l'eau contaminée, selon la BBC, mardi 20 octobre 2026.
Dans un communiqué commun publié lundi, les ministères de l'Eau et de la Santé indiquent que 408 cas ont été recensés entre le 7 et le 18 octobre dans environ cinq townships de la municipalité de Tshwane, qui englobe Pretoria, les habitants s'étant présentés à l'hôpital local avec des « crampes d'estomac et des diarrhées ». Les analyses « indiquent que la maladie est due à l'exposition des habitants à une eau contaminée » provenant d'une station de traitement locale.
Les tests ont révélé des niveaux élevés de bactérie E. coli, ainsi que du norovirus, des bactéries campylobacter et shigella et d'autres agents pathogènes. Aucun décès n'a été signalé et aucune trace de choléra n'a été détectée. Les premières investigations montrent que les autorités locales n'avaient pas averti les habitants.
L'eau distribuée dans la zone a été déclarée impropre à la consommation et ne doit servir qu'aux toilettes. Les habitants sont invités à jeter l'eau stockée et à désinfecter leurs récipients à l'eau de Javel, tandis que des camions-citernes ont été dépêchés pour fournir de l'eau potable.
Tshwane a connu plusieurs épidémies liées à l'eau ces dernières années, dont une épidémie de choléra en 2023 à Hammanskraal, qui avait fait 29 morts et avait été liée à des pratiques de purification défaillantes, ainsi que 48 cas de fièvre typhoïde confirmés en 2025 dans la même zone.
