MADAR/Nouakchott/Le 08-12-2023
L’Afrique de l’Ouest et du Centre (AOC) est l’une des régions du monde où les enfants et les adolescents sont les plus touchés parle VIH, juste derrière l’Afrique de l’Est et l’Afrique Australe.
Un enfant sur 4 dans le monde est affecté et dans cette région, 7 enfants sur 10 n’ont pas accès au traitement contre cette maladie. La couverture de traitement dans la région s’élève à 35% pour les enfants contre 73% pour les adultes.
Les journalistes présents à Lomé pour le 1er forum des médias sur la santé infantile organisé avec l’appui de l’UNICEF, ont été édifiés à travers plusieurs communications présentés par des spécialistes sur cette problématique préoccupante du VIH pédiatrique.
Ainsi, malgré les avancées de ces dernières années, en particulier en matière de réduction de la transmission du VIH de la mère à l’enfant, l’attention et le soutien portés aux enfants et aux adolescents vivant avec le VIH restent insuffisants.
Des chiffres alarmants
Les chiffres sont effarants avec 60% de couverture pour la transmission de la mère à l’enfant (PTME) qui reste stagnante dans la région depuis 2017 ; 35% de couverture du TARV pédiatrique (0-14ans), le plus bas dans le monde et 25% de couverture pour le diagnostic précoce infantile(DPI). 3sur10 enfants nés de mères séropositives sont testés avant leurs 2 mois de vie suivant la recommandation WHO.
S’agissant de la couverture du traitement antirétroviral chez les enfants de 0 à 14 ans, au moins la moitié des pays ont une couverture régionale de 35 %, mais bien en- dessous de l’objectif de 95%, à l’exception du Cap-Vert.
Huit pays se situent au niveau ou en dessous de la moyenne régionale de35% ;
2 pays ont une couverture inférieure à 20% (la RDC et la Sierra Leone).
A noter que 50% des enfants vivant avec le VIH en AOC se trouvent au Nigeria et en RDC.
Pour le diagnostic précoce du VIH chez les nourrissons (testés à 8 semaines), par pays, 8 pays sont au-dessus de la moyenne régionale de 25%, bien en dessous de l’objectif de 95 % et 8 pays ont une couverture allant de 12 % à 24 %.
Quant à la Sierra Leone elle a un taux inférieur à 10%.
Ainsi, dans cette région du monde, le VIH constitue un véritable fardeau surtout pour les enfants et en général, la couverture du traitement antirétroviral pédiatrique est inférieure à la couverture antirétrovirale maternelle, sauf en Mauritanie, au Niger et au Cap-Vert.
Dans l’ensemble, dans tous les pays, la couverture DPI (Détection Précoce Infantile) est nettement inférieure à la couverture DPT3.
Les progrès dans le diagnostic précoce du nourrisson en Afrique
De l’Ouest et du Centre ont stagné ces dernières années et diminué en 2020 et 2021.
Défis et opportunités
De ce fait, les défis régionaux sont nombreux, entre autres les difficultés quant à l’identification précoce des enfants et adolescents vivant avec le VIH et leur orientation vers des services de traitement et de prise en charge ; les occasions manquées s’agissant de l’identification des enfants séropositifs en dehors des interventions de PTME ; la décentralisation limitée des services de traitement antirétroviral pédiatrique ; la faible rétention des enfants sous traitement antirétroviral/rupture de stock ; des capacités limitées en matière de dépistage précoce infantile rapide du VIH(POC/DPI) ; engagement limité des agents de santé communautaire dans la prestation de services de lutte contre le VIH/SIDA.
Seulement malgré ce tableau somme toute assez sombre l’espoir est toujours permis et des opportunités intéressantes existent. Il y a eu l’’appel de Dakar suite à la réunion de haut niveau en 2019 et qui avait servi de plaidoyer à l’échelle régionale et nationale et a étayé un programme régional de lutte contre le VIH développé par la Communauté Economique des États de l’Afrique Centrale. Ces engagements politiques et sociaux ont besoin d’être renouvelés envers la réalisation des cibles 95-95-95.
Il y a eu le sommet de haut niveau des pays AOC en2021 ; le lancement de l’Alliance Globale pour mettre fin au SIDA pédiatrique en 2030 dont 4
Pays de AOC sont inclus, parmi les12 pays qui participeront dans la première phase ; l’Initiative “Break through Partnership”pour améliorer les services de VIH pédiatrique pour les nouveau-nés, enfants et adolescents et le Processus de validation du Cap-Vert, en cours, pour l’élimination de la transmission mère-enfant à I ‘horizon de 2030.
Mais afin d’en finir avec les nouvelles infections et les décès liés au SIDA, il est impératif que les enfants, leurs mères et les adolescents vivant avec le VIH soient dépistés et reçoivent un traitement.
Par ailleurs, chaque enfant vivant avec le VIH doit avoir accès aux soins essentiels.
Bakari Gueye
