Madar (Tunis) - La station de dessalement d'eau de mer de Sidi Abdelhamid, dans le gouvernorat de Sousse, a été officiellement inaugurée vendredi 16 octobre en présence du ministre de l'Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche, Ezzeddine Ben Cheikh, rapporte le quotidien La Presse de Tunisie.
D'une capacité de 50 000 m³ par jour, l'installation a coûté environ 130,5 millions de dinars, financés par le budget de l'État, dont 115 millions pour la station elle-même. Elle doit bénéficier à quelque 3,1 millions d'habitants des gouvernorats de Sousse, Monastir, Mahdia et Nabeul, ainsi que du nord de Sfax.
Interrogé par Diwan FM, le PDG de la Société nationale d'exploitation et de distribution des eaux (SONEDE), Abdelhamid Mnaja, a indiqué que la station produit 600 litres par seconde en continu, une eau conforme à la norme tunisienne NT 09.14 et aux standards de l'OMS. Elle doit, selon lui, réduire les coupures enregistrées l'an dernier après la baisse des apports du barrage de Nebhana, qui avait creusé un déficit de 600 à 700 litres par seconde.
Lancé en 2018, le projet a accumulé huit ans de retard. La station alimente le réseau depuis le 28 septembre, selon la presse tunisienne, mais reste soumise à une phase d'essais et de réception technique, ses performances devant être contrôlées pendant un an après la réception provisoire. Sa capacité pourrait à terme être portée à 100 000 m³ par jour.
Lors de la cérémonie, Ezzeddine Ben Cheikh a plaidé pour intégrer le dessalement dans une stratégie globale tenant compte de ses impacts environnementaux, pour développer la réutilisation des eaux usées traitées en irrigation et pour mieux entretenir le réseau de la SONEDE afin de limiter les pertes.