Madar (Nouakchott) - La Mauritanie et l'Union européenne ont vécu ce dimanche 15 novembre 2026 leur premier jour sans protocole de pêche en vigueur, après l'expiration à minuit samedi du protocole d'application de l'accord de partenariat dans le domaine de la pêche durable, sans accord sur sa succession. Les navires européens quittent les pêcheries mauritaniennes, Madrid oriente provisoirement la plupart de ses bateaux vers la Guinée-Bissau, tandis que des sources européennes affirment que les négociations "se poursuivent".
L'AFP a rapporté dimanche, citant plusieurs sources, que l'accord qui permettait aux navires européens de pêcher dans les eaux mauritaniennes a pris fin samedi, faute d'entente entre les deux parties. Selon des sources européennes ayant requis l'anonymat, citées par l'agence, les négociations pour son renouvellement se poursuivent, et Bruxelles avait informé les États membres de son expiration imminente.
Ce qui a pris fin, ce qui demeure
C'est le protocole qui a expiré, c'est-à-dire le document fixant les possibilités de pêche des navires européens et la contrepartie financière, valable "du 15 novembre 2021 au 14 novembre 2026". L'accord de partenariat lui-même est entré en vigueur le 15 novembre 2021 pour six ans, renouvelables tacitement, selon la page de l'accord sur le site de la Commission européenne, comme Madar l'avait rapporté à la veille de l'expiration. Cet accord reste le cadre dans lequel se négocie un nouveau protocole.
Le protocole expiré permettait aux navires de dix pays européens de pêcher jusqu'à 280 050 tonnes par an, contre une contribution financière européenne fixée par la Commission à 60,8 millions d'euros par an, dont en moyenne 3,3 millions d'appui sectoriel. L'AFP évalue l'accord à environ 57,5 millions d'euros par an.
En Mauritanie, les garde-côtes ont annoncé par circulaire la fin de validité du protocole et demandé aux navires de cesser leurs activités. Selon le quotidien espagnol El Periódico, qui en a publié des extraits, les navires européens "sont tenus de cesser leurs activités de pêche" et de rallier le port de Nouadhibou avant minuit "afin d'accomplir les formalités administratives et maritimes nécessaires pour quitter la ZEE".
La radio-télévision publique espagnole RTVE indique que les navires restés jusqu'au dernier moment devront débarquer leurs marins mauritaniens, ajoutant que la fin du protocole laisse "un millier de marins locaux" sans emploi. Aucun chiffre officiel mauritanien n'a été publié à ce sujet. Des syndicats maritimes avaient réclamé en octobre la révision de la convention collective et de meilleurs salaires pour les marins.
Madrid : la Guinée-Bissau et le Portugal, à titre provisoire
Selon le ministère espagnol de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation, une trentaine de navires espagnols bénéficiaient du protocole, pour la plupart des crevettiers (18), suivis de thoniers senneurs congélateurs (7) et de chalutiers non congélateurs et palangriers de fond (4). Parmi leurs ports d'attache figurent Huelva (12 crevettiers) et Las Palmas (6), ainsi que Marín, Burela, Algésiras, Bermeo et La Corogne.
Le ministre espagnol Luis Planas a regretté sur X l'expiration de l'accord et exhorté la Commission européenne à "poursuivre les contacts" pour parvenir à un nouveau protocole "au plus vite". Selon son ministère, l'Espagne dispose provisoirement de pêcheries alternatives au Portugal et en Guinée-Bissau, où se dirigera la majorité des navires espagnols pendant que la Commission tente de conclure un nouvel accord "hors délai".
Madrid plaide, selon les mêmes sources, pour une intensification des négociations "au plus haut niveau", avec l'implication de la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, afin d'éviter que les navires battant pavillon européen ne passent sous d'autres pavillons. Il y a un mois, Luis Planas et ses homologues du Portugal, des Pays-Bas et de Lettonie avaient adressé une lettre au commissaire européen à la Pêche et aux Océans, Costas Kadis, demandant un accord et des alternatives pour la flotte s'il n'était pas conclu à temps.
Un désaccord sur l'argent et les quotas
Selon El Periódico, les négociateurs sont restés sur leurs positions jusqu'au bout : la Mauritanie réclame une contrepartie financière plus élevée, l'UE exige en échange de meilleures possibilités de pêche. L'agence espagnole EFE, citant des sources du secteur, rapporte que la Commission avait présenté à la Mauritanie une nouvelle offre relevant la compensation et les redevances des armateurs, "mais sans succès".
Le site Sahara Médias affirme que les deux parties ont tenu quatre rounds de négociations au cours des six derniers mois et que la Commission a proposé, selon une note présentée par la Lettonie au Conseil de l'UE en juin 2026, de réduire le quota des chalutiers congélateurs ciblant les petits pélagiques de 225 000 tonnes par an dans le protocole expiré à 93 000 tonnes.
Du côté du secteur européen, le secrétaire général de la Confédération espagnole de la pêche (CEPESCA), Javier Garat, a déclaré au Diario de Pontevedra que "la Mauritanie demande plus que les 60 millions prévus par le protocole actuel, et l'UE offre moins, parce que les possibilités de pêche sont aussi moindres", estimant que les recommandations scientifiques préconisent de réduire les captures de petits pélagiques. Selon lui, le retour de la flotte pourrait attendre "dans le meilleur des cas le printemps prochain, si l'accord pouvait être conclu".
Les pertes côté européen
L'Association nationale des crevettiers espagnols (Anamar), basée à Huelva, estime que ses 15 navires opérant en Mauritanie perdront plus de 5 millions d'euros par mois, et 30 millions en six mois, selon RTVE. La criée du port de Cadix a commercialisé grâce à l'accord des captures d'une valeur de 13,2 millions d'euros en 2025 et de 8,64 millions au cours des neuf premiers mois de 2026, la dernière vente de poisson des pêcheries mauritaniennes devant y avoir lieu lundi.
Des ports andalous avaient estimé plus tôt dans la journée leurs pertes entre 40 et 50 millions d'euros, et le gouvernement régional d'Andalousie a appelé Madrid à rechercher des solutions diplomatiques pour un nouvel accord.
La position à Nouakchott
Jusqu'à 17 heures GMT ce dimanche, l'Agence mauritanienne d'information n'avait publié aucune déclaration du ministère des Pêches et des Infrastructures maritimes et portuaires ni du gouvernement sur l'expiration du protocole ou l'état des négociations. La dernière position officielle connue remonte au 22 octobre, lorsque la ministre Aïssata Lam et le commissaire Kadis ont examiné les axes stratégiques des négociations, tandis que la ministre a visité vendredi le port de Tanit sans que la dépêche officielle n'évoque le dossier.
Sur le plan politique, le parti Tawassoul a estimé, dans un communiqué samedi, que la contribution financière perçue par la Mauritanie est "limitée et ne correspond pas à la valeur réelle de ses richesses halieutiques", appelant le gouvernement à ne faire "aucune concession portant atteinte aux droits souverains du pays" et à soumettre l'exploitation des ressources nationales à "un large débat national transparent".
Le dossier intervient alors que le Parlement examine le projet de loi de finances 2027, dont le rapport économique et financier prévoit des recettes de pêche de 10,10 milliards de nouvelles ouguiyas en 2027, et dont le rapport annexe sur les ressources naturelles qualifie l'expiration du protocole avec l'UE de "principal facteur d'incertitude".
Ce qui reste en suspens
Les deux parties n'ont pas révélé officiellement à ce stade le contenu des dernières offres échangées, ni la date d'un nouveau round de négociations, ni le délai nécessaire pour conclure un nouveau protocole et accomplir les formalités administratives avant le retour des navires. Madar suivra l'évolution du dossier.
